Jehličnany jsou jednou z nejstarších rostlin obývajících naši planetu. Jejich geologická historie sahá asi 370 milionů let zpět. V procesu tak dlouhého vývoje si listy nebo jehlice jehličnanů zachovaly své strukturální rysy až do detailů anatomické struktury. Nejsou tak rozmanité jako listy kvetoucích rostlin, ale přesto se liší tvarem, barvou i velikostí a některé jsou úplně jiné než jehličí, na které jsme zvyklí.
U většiny jehličnanů jsou špičky výhonů chráněny hustými tenkými šupinami, které na konci vegetačního období tvoří poupě. Ledvinové šupiny jsou pokryty ochrannou vrstvou pryskyřice. Na fotografii: mladá jehlice vycházející z pupenu (10x zvětšení).
Jehlice ztepilého smrku se objevují na mladé větvi (viz foto vpravo nahoře). Viditelné jsou polštářky – výběžky kůry, ke které jsou připojeny jehly, a vodivé vláknité svazky ve formě rýh (10násobné zvětšení).
Mezi pětišiškové borovice patří jedna z nejkrásnějších borovic – borovice vejmutovka (Pinus strobus). Jehlice jsou modrozelené, měkké, tenké, až 10 cm dlouhé.
Jehlice modřínu jsou měkké a ploché. Na zkrácených výhonech se sbírá ve svazcích po 20 nebo více jehlicích.
Jedním z nejkrásnějších smrků je srbský smrk (Picea omorica): jehlice jsou ploché, zakřivené, svrchu tmavě zelené, lesklé a zespodu stříbřité díky modrobílým pruhům. Malé šišky tohoto smrku přitahují v zimě zkřížené zobce.
Pokud jde o strukturu jehel, pseudo-hemlock je podobný smrku, ale výrazně se liší od něj a jiných jehličnanů ve tvaru kuželů, které mají na šupinách legrační výrůstky – „ocásky“.
Jehlice modřínu se objevují na začátku května a létají kolem konce září. Na podzim získává strom zlatožlutý vzhled.
Takto vypadá povrch jehlice smrku ztepilého při 10násobném zvětšení. Fotografie jasně ukazuje řady průduchů. Přes průduchy smrk, stejně jako všechny vyšší rostliny, dýchá a uvolňuje kyslík.
Jehličí borovice lesní (10x zvětšení). Viditelný je zoubkovaný okraj a řady průduchů umístěné pod endodermis.
Na spodní straně jedlové jehly jsou při velkém zvětšení (20x) viditelné dva bílé pruhy, ve kterých jsou umístěny průduchy. Špička jehly je vidlicovitá.
Na spodní straně jehly jedlovce (zvětšení 10x) jsou viditelné úzké bílé stomatální pruhy a sekrety pryskyřice.
Nejběžnějším jehličnatým stromem je smrk, známý nám od raného dětství. Smrkové jehlice ve formě jednotlivých jehlic rostou po celé ploše větve. Každá jehla je obvykle čtyřstěnná. Okraje někdy nejsou příliš nápadné, jehlice se zdají být téměř ploché, ale vždy je vidět, že jsou na konci špičaté. Ukazuje se, že tlustá smrková jehla končí další velmi tenkou jehlou.
V příčném řezu tvoří jehla nepravidelný kosočtverec, směřující vždy ve svém největším úhlu dolů. Střední žebro listu se nachází v tomto rohu. Tento design dává jehlám tuhost – pamatujte si, jak jsou pevné a pichlavé. Bezprostředně pod vnější vrstvou jehličkovitých buněk – epidermis – se nacházejí dvě vrstvy buněk s velmi tvrdými obaly, které dodávají jehličkám ještě větší pevnost.
Stejně jako ostatní jehličnany mají jehlicovité listy smrku voskovou schránku – kutikulu. Právě tyto rostliny mají nejhustší kutikulu. Druhy kanadského smrku se vyznačují zvláště silnou kutikulou, jejíž jehlice mají namodralý nádech. Zplodiny hoření automobilového paliva vypouštěné do atmosféry se rozpouštějí ve voskové skořápce, a proto jehličnany ve městě špatně rostou. Smrk je schopen zvětšit tloušťku kutikuly a čím horší je environmentální situace, tím silnější je vosková skořápka a tím světlejší je smrk. Po dosažení určité hranice se ale kutikula rozpadne, jehličky špinavě zešediví, ztratí lesk a opadávají.
Jehlice různých druhů smrků se od sebe velmi liší. Kanadský smrk má velmi krátké jehlice – jen 1-1,5 cm a jeho šišky nevoní jako terpentýn, jako jiné smrky, ale jako černý rybíz a tvoří se i na nejspodnějších větvích; nepřesahují délku 6 cm a dozrávají v prvním roce.
Další známý jehličnatý strom, borovice, má větve, které zpočátku rostou jako smrk, to znamená, že jehly jsou umístěny jednotlivě a po celé délce výhonku. Další rok se v paždí jehlic tvoří zkrácené výhony, tak drobné, že jim většinou nevěnujeme pozornost. Jehličnaté listy na těchto výhonech rostou ve svazcích po 2 až 50 jehlicích, v závislosti na druhu. Borovice jsou dokonce rozděleny do skupin podle počtu jehličí: 2-, 3- a 5-jehličnaté.
Nejpočetnější jsou borovice dvoujehličnaté. Rostou především v Evropě a Asii. Mezi nejznámější dvoujehličnany patří borovice lesní, která je všudypřítomná v Rusku, a borovice Banks, vyskytující se ve střední Evropě. Jehlice borovice Banksovy jsou krátké, pouze 2–4 cm. Jsou velmi tvrdé a štětinou v různých směrech, takže větve vypadají „rozcuchané“. Mimochodem, borovice drží rekord v nejdelším olistění mezi jehličnany: Severoamerická bažinatá borovice má jehlice dlouhé až 45 cm.
Tříjehličnaté borovice téměř všechny pocházejí z Ameriky. Pětijehličková – vyskytuje se mezi evropskými i americkými druhy; mají většinou měkké, dlouhé, tenké a téměř trnité jehlice.
Jedna z nejkrásnějších borovic, vejmutovka, patří mezi pětijehličnaté druhy. Jehlice na jeho tenkých, dlouhých, mírně povislých větvích rychle odumírají, většinou zůstávají pouze na 10-15 cm dlouhých špičkách. V podmínkách středního Ruska způsobují měkké jemné jehličí vejmutovky stromu spoustu problémů. Z jehličnanů rostoucích v našich zahradách a parcích má tento strom nejraději vránu. Jeho jehličí jim v zimě slouží jako zdroj vitamínů. Výsledkem je, že na jaře, po roztátí sněhu, je půda pod borovicemi Weymouth pokryta silnou vrstvou větví, které utrhávají vrány. Vrány navíc tyto jehličnany svlékají nejen ve městě, ale i v lese.
Pět jehličí má i sibiřský cedr, který také patří mezi borovice a jmenuje se sibiřská borovice. Mimochodem, v moskevské oblasti vrány ochotně trhají jak sibiřský cedr, tak korejskou cedrovou borovici, která se vyznačuje menšími šiškami.
U pravých cedrů se jehlice také nachází ve svazcích na vrcholcích zkrácených výhonů. V trsu je hodně jehlic, jsou tenké, rovné a poměrně krátké; u žádného druhu cedru nepřesahují 5 cm a u kyperského cedru dosahují pouze 1-2 cm, proto všechny větve vypadají jako plyšové stuhy.
Modříny mají stejně početné a krátké jehlice. Jejich jehlice jsou podobné běžným listům, jsou měkké, tenké, ploché, objevují se začátkem května při „květu“ a poletují koncem září. Pád listů umožňuje tomuto stromu růst severněji než všechny ostatní velké stromy.
V zimě mnoho jehličnanů dále odpařuje vodu jehličím, ale při promrznutí půdy nebo poškození kořenů do nich voda nezatéká. Stromy uschnou jako prádlo ve větru a umírají. Modřín na zimu shazuje jehličí a v zimě mu nehrozí vyschnutí.
Opad listí také zachraňuje modříny v podmínkách velkoměst: látky škodlivé pro strom, které se v létě nahromadily v jehličí, jsou na podzim odstraněny spolu s jehličím, což umožňuje těmto stromům žít tam, kde obvykle hynou smrky a borovice. Na rozdíl od borovic, jejichž jehličí odlétá spolu s větvičkou, krátké výhonky modřínů neopadávají, ale každoročně po několik let vyhazují nové trsy jehličí. V zimě trčí na stromě jako bradavice.
Jedlové jehličí nám také není úplně známé. Kolem Tichého oceánu na americkém a asijském kontinentu roste více než 30 druhů jedle. Jsou to obrovské, až 100 m vysoké, krásné stromy s hladkou kůrou a šiškami trčícími vzhůru, které se v dozrávání rozpadávají. Ve středním Rusku se jedle v přírodě nevyskytuje. Jedle sibiřská roste na severovýchodě evropské části, na Uralu a Sibiři, tvoří tmavé jehličnaté lesy. Normanská jedle se vyskytuje na Kavkaze, další druhy rostou na Dálném východě.
Jedle lze snadno rozeznat od známého smrku podle jedné větve. Jedlové jehly jsou ploché a vůbec ne pichlavé; na větvi tvoří dvě dobře viditelné řady, horní část ponechává volnou. Většina jedlí má na spodní straně jehličí dva bílé pruhy, ve kterých jsou umístěny průduchy. U jedle balzámové jsou tyto pruhy široké, takže jehlice vypadají jasně bílé. Existuje velmi krásná a neobvyklá jedle, která se nazývá jednobarevná. Jeho jehlice na obou stranách jsou šedozelené. Jehly jsou řídce umístěné a dosahují délky 6-7 cm. Větve této jedle připomínají hrábě. Po opadu listů na nich zůstávají ploché jizvy, takže samotné větve jsou téměř hladké.
Jedle je snad nejvoňavějším stromem mezi jehličnany. Jedle noha – tenké větve s jehličím – je cennou surovinou pro výrobu silice, která se používá v lékařství a kosmetice a slouží jako surovina pro výrobu kafru.
Existuje další jehličnatá rostlina, která není příliš známá obyvatelům střední zóny – pseudotuga. Navenek je překvapivě podobný smrku. Od smrku se liší především tvarem šišek. Pseudohemlockové šišky se netvoří na koncích mladých větví, ale na loňských výhoncích a mají daleko vyčnívající krycí šupiny s dlouhými „ocásky“. Pseudohemlockové jehly jsou umístěny po celé větvi, jako u smrku.
Jehly pravého jedlovce jsou velmi malé, do 1-1,5 cm. Krásné jedlovce se vyskytují v Severní Americe, Číně, Japonsku a Indii. Jehlice této rostliny jsou ploché jako jedle, spodní strana jehlic má bílé pruhy a častěji jsou zcela bílé. Hrot jehly je kulatý.
Dlouhé (až 3 cm) úzké listy-jehlice se dvěma žlutozelenými pruhy na spodní straně a bobule tisu. Jeho listy se dožívají velmi dlouho, až 10 let i více, a po celý život se v nich hromadí toxická látka – taxin. Čím je jehličí starší, tím je jedovatější. Semena tisu také obsahují taxin, ale zralá masitá střecha plodů neobsahuje žádné toxické látky a ptáci, jako jsou kosi, je ochotně požírají.
Podrobnosti pro zvědavce
U jehličnanů každá jehla téměř úplně reprodukuje strukturu stonku. Vnější vrstva jehlicových buněk, druh „kůry“, se nazývá epidermis. Vršek jehlic je pokryt voskovou kutikulou. Po epidermis následuje podkoží, neboli podkoží, silnostěnné buňky, které chrání listy před poškozením (u stromu by podkoží odpovídalo dřevu). U mnoha jehličnanů se podkoží lignifikuje. Jehličí smrku, cedru a borovice mají „dřevěnou“ skořápku. Podkoží borovice Pitsunda je obzvláště tvrdé: horní rohy jejích jehel jsou doslova „obrněny“ mechanickou tkání, což umožňuje velmi dlouhým jehlicím se vůbec neohýbat.
Za podkožím je nejdůležitější tkáň jehly – parenchym, jehož hluboké záhyby jsou doslova vycpané zelenými kuličkami chlorofylu – chloroplasty. Právě v parenchymu probíhá fotosyntéza. V parenchymu jsou pryskyřičné kanálky (ne všechny jehličnany mají pryskyřičné kanálky), jejich malé buňky vylučují pryskyřici. Každý pryskyřičný průchod, jako vodní potrubí, je obklopen silnostěnnými buňkami mechanické tkáně. Ještě blíže ke středu jehly jsou cévní vláknité svazky obklopené „vnitřní kůží“ – mechanickou tkání endodermu. Přes lignifikovanou tkáň – xylém – putuje vodivá voda od větve ke konci jehly. Přes nelignifikovanou tkáň – floém – se organické látky pohybují opačným směrem. Cévní svazek má také svůj parenchym. Někdy je zelený – pracuje pro syntézu, ale častěji je dřevnatý, zejména v dlouhých jehlicích. V tomto případě vaskulárně-vláknitý svazek slouží jako tuhá osa, která neumožňuje ohnutí jehly.
Průduchy, kterými jehličnany dýchají, jsou obvykle ukryty hluboko pod endodermis, což značně snižuje spotřebu vody na odpařování v zimě a za sucha v létě.
Borovice břehová (Pinus banksiana) je jednou z nejznámějších dvoujehličnatých borovic. Jehlice této borovice jsou světle zelené, krátké, 2-4 cm dlouhé, jsou velmi tvrdé a nafouklé v různých směrech. Výhonky vydrží 3-5 let. Trsy zelených listů jehličí, které se tvoří na vrcholcích zkrácených výhonků, na podzim opadávají spolu s větvemi.
Jehlice atlaského cedru (Cedrus atlantica) jsou tenké, nepřesahují 5 cm a sbírají se na krátkých výhoncích ve svazcích po 30–40 kusech. Jehly jsou rovné, tuhé, tří- a čtyřstěnné. Na větvi zůstávají 3-6 let. Šišky jsou husté, lesklé, světle hnědé a vždy rostou na větvi nahoru. Dozrávají ve druhém nebo třetím roce a hned po dozrání opadávají.
Jedle balzámová (Abies balsamea) má tmavě zelené, ploché, kožovité, velmi voňavé a neostnaté jehlice. Jedlové jehličí na rozdíl od jehličí smrkového dlouho neopadává; je připojen k větvím, stejně jako u přísavek, diskovitými rozšířenými základnami listové jehlice.
Tis bobulový neboli tis obecný (Taxus bassata) má úzké, dlouhé listy; jsou nahoře zelené s podélnou žilkou, dole – se dvěma žlutozelenými stomatálními pruhy končícími krátkou páteří. Charakteristickým znakem tisu je absence pryskyřičných průchodů v plechu. Na fotografii: plody tisu ve fázi zrání.
