Doba odpočinku u koní obvykle nastává po krmení a trvá několik hodin. Tato doba může být výrazně delší v deštivém počasí nebo naopak v obzvlášť horkých letních dnech.
Procesy odpočinku a spánku u koní se nápadně liší od procesů u jiných zvířat nebo lidí.
U koní existují tři stavy klidu:
- Polospánek
- Zdřímnutí
- Hluboký sen
Podívejme se na každou z nich blíže.
Stav polospánku
Nejdelší a nejběžnější typ odpočinku pro koně. Polospánek se pozná velmi snadno: koně plně zatěžují přední nohy, hlava je spuštěna k zemi, krk je natažený, na tlamě se objevuje charakteristický ospalý výraz, jedna zadní noha je šikmo postavená, druhá spočívá na palci nohy.
Koně mohou v této poloze odpočívat téměř kdykoli a kdekoli. Koně můžete vidět v polospánku ve stáji po krmení nebo práci, na pastvině ve stínu rozložitého stromu, v postroji během přestávky mezi prací, na křižovatkách při úklidu atd.
To je důvod rozšířeného přesvědčení, že koně mohou spát ve stoje. Do jisté míry je to pravda. Jejich složitý šlachovo-vazivový aparát umožňuje být ve stoje prakticky bez použití svalů nohou. Zátěž nesou pouze některé svaly zadních nohou. To je důvod, proč koně pravidelně přesouvají svou váhu z jedné nohy na druhou. Svaly předních nohou se na udržení rovnováhy vůbec nepodílejí. Všechny smysly koně přitom nadále pracují, což mu umožňuje včas zaznamenat nebezpečí a okamžitě vzlétnout nebo se chránit úderem zadních kopyt. Koně proto mohou dřímat v hlučných stájích, vedle rušné ulice a na jiných nebezpečných místech – jsou připraveni kdykoliv zareagovat na nebezpečí.
Ve stavu polospánku si tedy kůň může skutečně odpočinout a zotavit se, ale není to spánek jako takový. Proto také kůň potřebuje úplnější odpočinek.
Stav ospalosti
Kůň v polospánku leží s nohama pokrčenýma pod břichem, přičemž hlavu má mírně zvednutou, případně nos opřený o zem.
Dospělí koně raději odpočívají ve stoje. Lehají si pouze tehdy, když se cítí bezpečně. V přirozených podmínkách alespoň jedno ze zvířat přebírá povinnosti „strážce“. Nemusí se nutně jednat o stejného jedince. Když se jeden z členů skupiny probudí a postaví se na nohy, může si „strážce“ lehnout na zem a odpočinout si. Roli „strážce“ pak přebírá stojící jedinec. „Strážce“ nemusí být neustále vzhůru a chodit kolem odpočívající skupiny. Může jednoduše stát poblíž a dřímat, stát proti větru, aby včas vycítil blížící se nebezpečí.
Toto chování se vyskytuje i u domácích koní. Pokud kůň uvidí své sousedy, jak spí nebo dřímají, nelehne si a instinktivně převezme roli „hlídače“. Ale častěji je ve stájích viditelnost pro zvířata značně omezená. Pokud kůň nemůže pozorovat chování svých příbuzných, lehne si, jakmile se ve stáji ztiší a uklidní. Chování Sentinelu se nezobrazí.
Doba podřimování je výrazně kratší než doba polospánku. Starší jedinci si lehají na zem méně často, protože proces kladení je pro koňovité poměrně obtížný a vyžaduje velké svalové napětí.
Zvířata s poraněním končetin mohou vůbec odmítnout položení, protože se nemají jak vyhnout namáhání postižené nohy. Bolest se ukáže být silnější a oni zůstanou stát, odpočívají výhradně ve stavu polospánku. To znamená, že si nikdy úplně neodpočinou. Po nějaké době mohou tito koně zaznamenat ztrátu rovnováhy v polospánku – kvůli únavě začnou doslova „omdlévat“, ale na poslední chvíli se probudí, což jim umožňuje udržet ztracenou rovnováhu.
Klisny v posledních měsících březosti si stav ospalosti velmi oblíbily, v této poloze raději odpočívají.
V tomto stavu již nedochází k žádným pohybům (jako je aktivní vrtění uší nebo mávání ocasem) a pozornost je otupená.
Stav hlubokého spánku
Jde o stav, kdy koně přestanou reagovat na jakékoli vnější podněty. Zvíře leží uvolněně a volně na zemi, jedna přední noha je mírně pokrčená, ostatní jsou natažené. Koně vyžadují poměrně hodně prostoru. Proto musí být stání dostatečně velké. Kůň si často odpírá odpočinek, protože je v jeho stáji příliš málo místa. Ale i když si zvíře dovolí lehnout, je vysoká pravděpodobnost, že se prostě „zasekne“. Stává se, že nohy skončí na stěně stáje a kůň se bez lidské pomoci nedokáže postavit ani převrátit. Poté, co kůň strávil v tomto stavu velké množství času, dostává velmi vážná zranění. Stává se, že ve velkých stájích se zvláště nedbalým koním podaří položit nohy na zeď (běžné u hříbat a mladých koní). V prostoru stáje je proto kromě velkého ustájení nutná stálá přítomnost čeledína, který dokáže koni pomoci včas vstát.
Během hlubokého spánku je dýchání koně rovnoměrné a dost hlasité, někteří vydávají zvuky připomínající sténání a chrochtání. Koně sní, což lze vyjádřit pohybem nohou a tichým řehtáním.
Koně se probouzejí z hlubokého spánku postupně. Nejprve se zrychlí dýchání, poté se začnou hrát uši, načež kůň otevře oči, zvedne hlavu a nakonec se postaví. To vše může trvat poměrně dlouho.
Po zvednutí kůň provádí „gymnastiku“. Dokáže vícekrát ohnout záda, vyklenout krk, jednu po druhé natáhnout přední nohy a stejně dobře protáhnout zadní. Poté začne jíst, pokud nějaké v jejím krmítku má.
Hluboký spánek obvykle trvá maximálně hodinu. Toto je nejkratší doba odpočinku.
Aby si kůň dovolil hluboký spánek, musí si být naprosto jistý svou bezpečností.
V přítomnosti člověka kůň usne pouze tehdy, když mu důvěřuje jako členovi svého stáda.
Hříběcí sen
Hříbata tráví značnou část svého života jídlem a spaním. Doba jejich spánku je delší než u dospělých a s věkem se snižuje. Období aktivity, kdy hříbě svižně běhá kolem své matky, se mohou náhle vystřídat extrémní únavou: hříbě pak okamžitě spadne na zem a upadne do hlubokého spánku. Proto lze hříbata spatřovat téměř kdykoli a na jakémkoli místě. Mohou spát jako dospělí koně, natažená na boku. Někdy však můžete vidět hříbě spící jako štěně s hlavou mezi předními kopyty.
Hříbata zřídka dřímají. Pokud si tedy všimnete, že si hříbě dlouho nelehne k odpočinku, je to neklamné znamení, že se miminko necítí dobře.
Odpočívadlo
Existují dvě kritéria, která kůň při výběru místa k odpočinku oceňuje nade vše. Tím je otevřenost prostoru a suché podestýlky.
Ve svém přirozeném prostředí koně, na rozdíl od toho, čemu mnoho lidí věří, vyhledávají otevřený prostor, pokud možno vyvýšenou půdu, otevřenou všem větrům. Právě toto místo kůň považuje za nejbezpečnější, neboť umožňuje včas zaznamenat hrozbu. Ani v zimě nebo za větrných dnů koně nevyhledávají úkryt, preferují otevřený prostor. Koně se mohou před horkem schovat ve stínu stromu nebo v oploceném prostoru, aby zabránili hmyzu. Ale jen přes den, v bdělém stavu nebo na krátký odpočinek, v polospánku.
Suchá podestýlka je pro koně velmi důležitá. Jemnost je druhořadá a pro koně není nijak zvlášť důležitá. Hlavní je postarat se o suchost podestýlky.
Hlavní
- Určitě nechte svého čtyřnohého přítele odpočívat. Čas spánku obvykle nastává po krmení. Pokud máte čas, netrvejte na okamžité práci, dopřejte koni odpočinek.
- Vytvořte pro koně ty nejlepší podmínky. Pokud je to možné, dejte ji do co nejprostornějšího stání, aby měla možnost si plně odpočinout.
- Udržujte ve stáji klid. Nikdy byste se ale neměli potulovat po špičkách – jejich citlivé uši vás stále uslyší, jak se blížíte, a vaše nenápadné kroky jim pomohou představit si v mysli děsivého, plíživého predátora. Pohybujte se tedy klidně a mluvte tichým, vyrovnaným hlasem. Tím ušetříte obyvatelům stáje nutnost pozorně naslouchat a vyskakovat. Koně si na lidské kroky zvyknou a časem na ně přestanou reagovat. Pokud je to možné, pamatujte si, kdy si váš kůň lehá, v kolik hodin odpočívá, jak často a co preferuje – hluboký spánek nebo ospalost? Pokud si kůň dlouho nelehne, ačkoli je to jeho obvyklý způsob odpočinku, je to pro vás signál, že něco nemusí být v pořádku. Nemocné zvíře zůstane na nohou až do samého konce, protože se bude bát, že se už nebude moci zvednout.
- Ujistěte se, že podestýlka ve stáji je vždy suchá a čistá. Velmi unavený kůň si lehne na mokrou podestýlku. Ale bude to pro ni nepříjemné, nemluvě o tom, že taková dovolená by mohla mít špatné následky na zdraví vašeho přítele.
Autor: Kateřina Makarová (Jednorožec)
Zdroj: M. Schaefer “The Language of Horses”
