Když se okra nazývá hlavní hvězdou moderní zahrady, žádná nadsázka nepřipadá v úvahu. Tato rostlina je jednou z nejexotičtějších a nejatraktivnějších jedlých plodin. Úžasné ovocné lusky s výraznými okraji na řezu vám umožní získat velmi originální “hvězdy” a samy se stanou ozdobou jakéhokoli pokrmu. Mnohem bližší pozornost si zaslouží svěží chuť, připomínající lilek, mladý hrášek a chřest, nenáročnost a krása samotné rostliny na záhonech. Okra se navíc snadno pěstuje i tam, kde panují daleko od jižních podmínek.
Poznávání úžasné africké okry
Zástupce čeledi Malvaceae, okra, ve své domovině v Africe známá jako gombo nebo okra a u nás často označovaná jen jako „dámské prsty“, patří mezi nejmódnější jednoleté liány. Jedná se o letničku s rovnými, s několika postranními větvemi, stonky vysokými od 30 cm do 2 m. Mezi okrami jsou skutečné popínavé rostliny i keřovité rostliny, ale vzhledem k prodloužené vegetační době šplhavců ve středním pruhu můžete sotva je najít.
V oblastech s tuhými zimami je okra obvykle omezena na výšku typickou pro fazole – asi 50-60 cm, ale vytváří bujnější a rozložitější keře. Laločnaté oddělené, velké, rovnoměrně zbarvené listy tvoří velmi elegantní korunu, zdůrazňují krásu fialových stonků a krémových květů se spirálovitě uspořádanými okvětními lístky a třešňovým hrdlem, které se otevírá v paždí.
Ale největší hodnotou okry není krása samotné rostliny, ale její plody. Vícesemenné tobolky, fasetované, tvarem podobné podlouhlým paprikovým řezům, ukrývají tmavě kulatá semena. Díky okrajům jsou samotné lusky velmi krásné a po rozdrcení mají plátky hvězdicovitý, velmi elegantní tvar.
Délka lusků dosahuje 25 cm, maximální průměr je omezen na 3 cm (abyste ho však dosáhli, musí být plody plně zralé). Okra plodí až do konce září. Existuje názor, že počet listů v okře se rovná počtu plodů, které při dobré péči může tato rostlina přinést.
Lusky a semena okry jsou velmi bohaté na bílkoviny a vitamíny, mají příznivý vliv na činnost gastrointestinálního traktu. Tato jedinečná zelenina je chuťově podobná chřestu, připomíná křížence zeleného hrášku a lilku. A podle toho to využívají. Tato zeleninová plodina se skvěle hodí jak ke konzervování, tak k různým prvním a druhým chodům, salátům, k zahuštění omáček a ozdobení pokrmů. Okra vypadá na talířích moc hezky a sušená a mražená semínka doplní luštěniny.
Nejlepší odrůdy okra pro střední pruh
I přesto, že je okra u nás stále exotickou rostlinou, lze dnes na trhu najít mnoho odrůd této plodiny. Téměř všechny patří do křovinaté okry a jsou dokonale přizpůsobeny podmínkám středního pásma s jeho nepříliš dlouhým a horkým létem.
Mezi oblíbené odrůdy pro oblasti s těžkými zimami patří: “White Velvet”, “Green Velvet”, “Tall 100”, “Lady’s Fingers”, “Dwarf Green”, “White Cylindrical 127”.
Vybíráme podmínky pro pěstování okra
Okra patří k světlým a teplomilným rostlinám. Při výběru osvětlení mějte na paměti, že tato africká kultura je zvyklá na jasné jižní slunce. Musí se vysazovat do jižně orientovaných oblastí, do nejslunnějších a nejteplejších oblastí zahrady a do záhonů umístěných uprostřed zahrady nebo na její jižní straně. Stojí za to věnovat pozornost skutečnosti, že okra by neměla být obtěžována studeným větrem a průvanem.
Zvláštní pozornost při výběru podmínek pro pěstování tohoto Afričana je třeba věnovat půdě. Úroda totiž závisí na její úrodnosti. Pro okra by měly být vybrány půdy s vysokým obsahem organické hmoty. Půdu na stanovišti je vhodné zlepšit alespoň měsíc před výsadbou, nejlépe na podzim předchozího roku, přidáním organických a minerálních hnojiv ve formě kompletních minerálních směsí, kompostu a humusu.
Okras nemá rád velmi suchou půdu, stejně jako vysokou vlhkost, stejně jako volné a nekultivované půdy. Pro ně je potřeba vybrat opravdu kvalitní zahradní zeminu, kyprou, propustnou a hluboce zrytou.
Výsadba okra
Okra v oblastech s drsnými zimami lze pěstovat:
- prostřednictvím sazenic;
- setí přímo do volné půdy.
Výsev okra do půdy
Okra se zaseje spolu se všemi tykvemi, spolu s vodními melouny a melouny. Výsev lze provádět až na konci května a června, kdy se půda v hloubce 3-4 cm zahřeje na více než 15 stupňů. Může být použit jako zhutňovací plodina pro okurky nebo sázet na samostatné záhony s roztečí řádků 60 až 70 cm.
Okra i do volné půdy je nutné vysévat dostatečně hluboko, 3-5 cm.Tato rostlina má prodlouženou dobu klíčení, někdy je třeba očekávat klíčení i déle než 3 týdny. Pro urychlení tohoto procesu a okamžité zlepšení klíčení je při setí nutné postarat se o zavlažování a poté opakovat postup zvlhčování půdy po 1-1,5 týdnech. Jakmile okra vyroste, ztenčí se na vzdálenost 30 cm mezi rostlinami.
Výsev okra pro sazenice
Aby se prodloužila doba výnosu, nečekat do června na setí na otevřené půdě, a proto získat první sklizeň dříve, je nejlepší pěstovat tuto rostlinu v sazenicích. Okra nemá příliš ráda přesazování, tvoří silný kohoutkový kořenový systém, který se snadno poraní, proto je pro tuto plodinu vhodnější používat rašelinové květináče.
V prvních květnových dnech se semena okry vysévají do jednotlivých květináčů po 2-3 semenech (z nichž se pak ponechá jedna nejsilnější rostlina). Velká zrna zahloubíme do půdy o 3-4 cm.Před výsadbou je nejlepší semena na 12-24 hodin namočit, aby se urychlilo klíčení. Rostliny se pěstují bez potápění, dokud nejsou přesazeny na záhony.
Sazenice se vysazují na otevřeném prostranství nebo ve sklenících ve věku 45 dnů. Transplantaci do otevřené půdy lze pro regiony s těžkými zimami provést až po 10. červnu, na jih – poté, co pomine hrozba pozdních jarních mrazů. Vzdálenost mezi sazenicemi by měla být asi 30-50 cm a mezi řadami – od 60 do 90 cm.
Tajemství péče o Okra
Status exotické rostliny by neměl být děsivý: okra vůbec nepatří k vrtošivým a náročným kulturám. Podle obecných specifik pěstování a péče, kterou bude potřebovat, lze tuto Afričanku přirovnat k fazolím.
Zvýšená péče o okra bude vyžadována pouze během prvního měsíce pěstování. V této době si budete muset pamatovat na neustálé plenění, abyste udrželi stabilní půdní podmínky. Do budoucna je péče o okra překvapivě jednoduchá.
Počínaje prvním měsícem pěstování okry a až do sklizně ze zahrady nedovolte vytvoření tvrdé kůry na půdě a aktivní rozvoj plevele. Je nutné zajistit důkladné a včasné uvolnění půdy, které je třeba pravidelně provádět po 10-15 dnech a doplnit ji plevelem. Plevel by se neměl na záhonech vyvíjet a odstraňovat jej již v mladém věku. Během léta pro dospělé okra by měly být provedeny alespoň 2-3 plevele. Všechny tyto postupy lze zjednodušit mulčováním půdy kolem keřů.
Časově nejnáročnější složkou péče po celou dobu pěstování okry je zalévání, ale také by nemělo být systémové. Okras potřebuje zalévat pouze v období déletrvajícího sucha, kdy rostliny mohou drasticky snížit počet vytvořených plodů v důsledku úplného a dlouhodobého vysychání půdy. Zalévání okra by mělo být hluboké. Půdu je potřeba prokypřit do hloubky cca 30-40 cm.
Pokud jde o zálivky, při výsadbě do úrodné půdy je rostliny nebudou vůbec potřebovat. Pokud chcete sklidit větší množství úrody nebo jste neprovedli předvýsadbu „tankování“ země, proveďte dva vrchní obvazy pro okra:
- ve fázi uvolňování prvních pupenů aplikujte pro tuto plodinu kompletní minerální hnojivo (nitrofoska);
- asi měsíc po začátku plodování krmte okra fosforečnými a draselnými hnojivy (superfosfát a síran draselný).
Jakmile okra doroste do 40 cm, je vhodné zaštípnout hlavní výhon pro zvýšení odnožování. Když se postranní větve uvolní, rostlinu lze přivázat k oporám, ale většinou je úvaz potřeba pouze na větrných místech, kde keře špatně drží tvar.
Jak a kdy sklízet okra
Hlavním trumfem okry je schopnost nést ovoce dostatečně rychle. Odrůdy této zeleninové plodiny jsou vhodné pro pěstování v oblastech s těžkými zimami, obvykle brzy dozrávají a již 2 měsíce po vyklíčení začínají přinášet četné ovoce.
Abyste si vychutnali chuť této exotické, ale překvapivě všestranné zeleninové plodiny, která se chuťově i pěstitelskými vlastnostmi velmi blíží luštěninám, je nutné pečlivě sledovat stáří plodů. Jde o to, že v okře lusky nejen rychle rostou, ale také překvapivě rychle přezrávají. Za jeden den navíc se stanou doslova tvrdými a nepoživatelnými.
K jídlu se plody okry musí sbírat každý druhý den nebo každý den, přičemž vaječníky se odstraní z keře ve věku 3 až 5 dnů. S vyhazováním přezrálých lusků nespěchejte. Nechte je na dozrávání semen příští rok a některé odstraňte a odstraňte z nich skrytá semena. Mohou být použity jako luštěniny nebo pražené k výrobě gombo kávového nápoje.
Při sklizni okry je třeba dávat pozor. Tato kultura často způsobuje podráždění kůže v důsledku specifického dospívání lusků. Plody je nejlepší odstraňovat v rukavicích, aby byl vyloučen kontakt rostliny s nechráněnou pokožkou.
Buďte opatrní: sklizená plodina se skladuje velmi krátkou dobu. I v ledničce se lusky okra rychle stávají vláknitými a tuhými. Svou chuť a texturu si uchovají pouze 1-2 dny, takže sklizené plody je nutné ihned sníst, uvařit, zmrazit, zavařit nebo usušit.
