Křen (Armoracia rusticana) zná snad každý, ale je zajímavé, že v západní Evropě ho začali používat relativně nedávno, teprve před 700 lety, i když to je samozřejmě mnohem delší doba než použití například brambor nebo slunečnice . Již 700 let se křen pěstuje téměř po celé zeměkouli na místech vhodných pro jeho pěstování. V dnešní době se kulinářské recepty s přídavkem křenu nacházejí v kuchyni různých národů. Křen patří mezi tzv. boreální druhy, tzn. severní květena. V rodu křenu jsou pouze 4 druhy, z nichž dva rostou v Rusku. Na Sibiři divoce roste gulyavnikov neboli křen luční, který se od běžného zahradního křenu liší tenčími kořeny a tvarem listů.
Založit domovinu zahradního křenu je nyní obtížné, ale většina autorů se přiklání k názoru, že divoký křen pochází odněkud z jižního Ruska nebo východní Ukrajiny. O jeho importované povaze v Evropě svědčí místní názvy. Obvykle jsou dovezené potravinářské rostliny pojmenovány porovnáním s místními podle některých vlastností. Stačí si vzpomenout na hrušeň hliněnou (jeruzalémský artyčok), zemní oříšek (arašíd), psí petržel (koriandr) nebo zcela moderní „sibiřský ananas“. Tak zřejmě dostal křen své jméno. Němci mají mořské ředkvičky, Britové mají křen a tak dále. Ale Slované jednomyslně nazývají křen křenem, což naznačuje velmi starodávný vzhled tohoto slova.
Zahradní křen je velká trvalka, její výška během kvetení dosahuje 1,5 metru. Bazální listy jsou velmi velké, podlouhlé nebo podlouhle oválné, na poměrně dlouhých řapících. Jsou nahé, po okrajích zvlněné. Kmenové listy se velmi liší od bazálních listů. Spodní listy na lodyze jsou zpeřeně dělené, „zářezy“ přesahují 2/3 vzdálenosti od okraje listu k žilce, pak se disekce listů postupně zmenšuje, horní listy se opět stávají celistvými a mají velmi úzká listová čepel. Kvetoucí výhon se v horní části větví a nese hroznovitá květenství středně velkých bílých květů se 4 okvětními lístky. Plodem je zaoblený lusk v každém ze dvou hnízd, který produkuje 4 semena. Křen kvete v červnu, plodí v srpnu – září, ale obvykle jako mnoho jiných rostlin, které se rozmnožují převážně vegetativně, vytváří velmi málo semen, nebo dokonce žádná. K vegetativnímu množení využívá křen mohutné kořenové výhonky, které se při sebemenším poškození tvoří ze spících pupenů na kořeni. Na volných, vlhkých půdách je křen velmi agresivní a rychle zabírá nové území.
Kořen křenu se používá v lékařství. Obsahuje glykosid sinigrin, který se hydrolýzou rozkládá na glukózu a allylový hořčičný olej, který má silně dráždivé účinky. Celá rostlina obsahuje směs silic hořčičných, jejichž maximální obsah se nachází v kůře kořene a stonku. Šťáva z čerstvého kořene obsahuje antibiotikum lysozym. Baktericidní vlastnosti křenu se již dlouho používají k nakládání okurek, hub a dalších produktů, které byly přeneseny s listy a kousky kořene křenu.
Oddenek křenu obsahuje od 50 do 250 a v listech až 350 mg % kyseliny askorbové. Když se křen rozdrtí, velmi rychle se rozloží. Vzhledem k tomu, že kyselina askorbová je odolnější vůči oxidaci v kyselém prostředí, je třeba křen ihned po rozemletí zalít octem. Listy křenu navíc obsahují karotenoidy, vitamíny B1, B2, PP.
Křen také obsahuje mnoho minerálních solí, draslík, sodík, fosfor, hořčík, měď, železo a mangan.
Aplikace křenu (zahrada)
Allyl hořčičný olej, obsažený v kořenech křenu, způsobuje silné podráždění trávicího traktu a ve velkých dávkách může způsobit těžké popáleniny a dokonce i tvorbu vředů. V malých dávkách stimuluje činnost žláz trávicího traktu a zvyšuje chuť k jídlu.
U akutních a chronických zánětlivých procesů ve střevech se použití křenu nedoporučuje. Vzhledem k tomu, že křen dráždí ledvinový epitel, je vodná infuze křenu předepsána jako diuretikum pro otoky, které nejsou způsobeny renální dysfunkcí. Křen se také používá jako choleretikum, ale s relativně zdravými játry; Je kontraindikován u pacientů s hepatitidou. V tradiční medicíně se kořen křenu používá k přípravě tření na radikulitidu, myozitidu a další onemocnění. Vodní nálev z křenu se používá jako antimikrobiální prostředek na výplachy, obklady, lotiony na záněty dutiny ústní a hltanu, některá kožní onemocnění a infikované rány.
V kosmetice se pro matnou, porézní pleť doporučují masky z křenu a jablek (1:1). Na odstranění pih a stařeckých skvrn na kůži se používá mast z křenové šťávy s moukou 1:1.
K odstranění pih a skvrn se také doporučuje následující recept: 50 g křenu zalít 250 g octa a nechat 2 týdny na tmavém chladném místě. Po 2 týdnech scedíme, přecedíme, přidáme 1,5 litru studené převařené vody. Ráno a večer otřete pleť.
K vnitřnímu užití jako žaludeční stimulant a diuretikum se křen připravuje vyluhováním 1 polévkové lžíce nastrouhaného křenu ve 400 ml vroucí vody po dobu 1 hodiny. Poté užívejte 50 g 4x denně před jídlem.
Můžete také vzít směs 400 g jemně nastrouhaného křenu s 500 g medu. Vezměte 1 polévkovou lžíci. lžíce před jídlem.
Pěstování křenu (zahrada)
K výsadbě křenu potřebujete kyprou a výživnou, dostatečně vlhkou půdu. V podmínkách příliš hustých půd se křen ukazuje jako malý a vysoce rozvětvený a za sucha – suchý, tvrdý a ne pikantní, ale jednoduše hořký.
Jako všechny trvalky i staré kořeny křenu dřevnatí a jsou bez chuti, proto se křen obvykle pěstuje na jednom místě nejdéle 3 roky. Doba růstu závisí na kvalitě půdy. Jako sadební materiál se používají kořenové řízky připravené při sklizni kořenů na suroviny. K tomu odřízněte boční kořeny křenu o průměru nejméně 1 cm a délce 15-30 cm. V zásadě lze křen dělit kdykoli během roku, kromě zimy, rozdíl bude pouze v načasování sklizně.
Pokud řízky nebyly menší než uvedené velikosti, lze sklizeň sklízet na konci roku výsadby (pokud byla výsadba provedena na jaře).
Pro výsadbu křenu připravte světlé místo, do půdy přidejte dřevěný popel nebo potašová hnojiva, kompostujte v poměru 1 kbelík kompostu na 1 m2, do hustých půd přidejte písek.
Před výsadbou otřete všechny kořeny křenu hrubým hadříkem, nesahajícím 2-3 cm od obou konců. To se provádí za účelem zničení spících pupenů. Když se taková poupata probudí, křen se začne větvit. Kořeny budou produkovat listy z pupenů v horní části a kořeny ze spodní části. Při čištění dejte pozor, abyste si nepletli, kde je řapík nahoře a kde dole. Křen v tomto případě poroste, ale bude bolet, dokud zelené listy nevyprchají na povrch.
Drážky pro výsadbu křenu jsou vyrobeny ve vzdálenosti 30-40 cm od sebe. Hloubka rýh by měla být taková, aby horní část kořene při šikmé výsadbě byla 3–4 cm pod okrajem rýhy. Řízky se vysazují téměř vodorovně, pod úhlem 45° k půdě. Mezi horní částí jednoho řapíku a spodní částí dalšího by mělo být 20–30 cm, aby keře mohly růst. Řízky jsou pokryty zeminou do výšky 3-5 cm.
Během léta lze křen odplevelit 2-3krát, i když to není příliš nutné, protože křen dokáže udusit téměř jakýkoli plevel a je docela tolerantní k mnoha. Na křenové plantáži není nutné odplevelení ani tak samotným křenem, jako jeho majiteli, aby se plocha nezasypala odpadky.
Příprava křenu (zahrada)
Pokud měl křen dostatek vody a řízky byly velké, lze jej na podzim vykopat.
Kopou vidlemi a snaží se nepoškodit kořeny. Do této doby by jejich průměr měl být alespoň 1,5 cm Pokud je to možné, musíte vykopat všechny kořeny, aby po vykopání nezačaly růst. Pokud křen zešílel a začal se nekontrolovatelně množit, je velmi těžké se ho zbavit. Kořeny se vytřídí, nové řízky se nechají k výsadbě a zbývající kořeny se uloží. Skladují se stejně jako ostatní kořenová zelenina v truhlících s pískem nebo rašelinovou drtí, v zemině.
