Kůň je symbolem vitality, rychlosti a krásy zvířete. Koně byli všude spojováni s příchodem a hegemonií dominantních civilizací, kromě Afriky a Ameriky, kde záhadně zmizeli na tisíce let, dokud je Španělé nezavedli. Postava na koni byla důležitým symbolem moci, odtud také popularita jezdeckých soch. Ve skalních malbách, stejně jako v romantické malbě, koně „plavou na povrchu“ a ztělesňují síly života.
Kůň je spojován s elementárními silami větru, bouře, ohně, vln a tekoucí vody. Ve srovnání s jinými zvířaty je jeho symbolika nejméně omezená, sahá od světla do tmy, z nebe na zemi, od života ke smrti.
V mnoha rituálech byl kůň považován za symbol kontinuity života. Každý říjen Římané zasvětili koně Marsu, bohu války a plodnosti, a jeho ocas nosili po celou zimu jako symbol plodnosti. Podle starověkých přesvědčení znal kůň tajemství posmrtného života, země a jejích cyklů.
Tento raný katolický symbol se stal více známým díky spojení koně s bohy slunce a oblohy, ale koně nadále hráli pohřební roli jako průvodci a poslové do posmrtného života. Koně bez sedla se stále používají jako drásavý symbol na pohřbech vojenských vůdců a politiků. Smrt byla obvykle představována jako černý kůň, ale ve Zjevení také jezdí na světlém koni.
Bílý kůň symbolizoval křídu jižní Anglie a byl vyobrazen na saských vlajkách. Tato symbolika může souviset s keltskou bohyní koní Eponou, která se objevila v římské mytologii a byla považována za patronku bohyně koní. Okřídlený kůň je také symbolem slunce a ducha. Ve starověké íránské, babylonské, indické a skandinávské mytologii jezdí kůň na solárním voze.
Mnoho dalších bohů také jezdilo na koních a Odin svým osminohým koněm Sleipnirem symbolizoval osm větrů. Mraky byly koně severské warmaiden Valkyrie, která sloužila bohyni Freye. Koně jsou primárně spojováni s živly a vrozenou silou, ale mohou také symbolizovat rychlost myšlení.
Legendy a folklór často naplňují koně magickými schopnostmi proroctví. Koně jsou spojováni se sexuální energií a chtivými impulsy, jako ve Fuseliho noční můře (1781), kde mladá dívka sní o koni s divokýma očima, který vystrkuje hlavu zpod závěsů její postele. Magická síla symbolů může buď zaručit úspěch, nebo přinést neštěstí.
Bílý kůň je komplexní, mnohostranný symbol, který pokrývá velmi širokou škálu – od světla po temnotu, od nebe po zemi, od života po smrt. Bílý kůň je symbolem života, slunce, univerzální energie, lůna a světla. Bílý kůň byl spojován s duchovním osvícením, elementární vrozenou silou a rychlostí myšlení.
Byla symbolem zrození Vesmíru a lůna Panny Marie. V Bibli je kůň symbolem rozumu, který má zkrotit instinkty spojené s hmotnými koníčky. Bílý kůň je symbolem vítězství. Křesťanská církev z něj udělala symbol víry, čistoty a duchovního osvícení. Bílý kůň je mnohými považován za symbol víry, čistoty, cudnosti a duchovního osvícení. Věří se, že bílý kůň má schopnost intuice. Mohou také předvídat změny v životě a počasí.
Bílý kůň je téměř solárním symbolem světla, života a duchovního osvícení. Je to symbol Buddhy (který prý opustil tento svět na bílém koni), hinduistického Kalkiho (konečná podoba Višnua), japonského soucitného Bato-Kannona a muslimského proroka (jehož kůň je symbol štěstí a prosperity). Kristus je někdy zobrazován jedoucí na bílém koni (v křesťanství jsou koně spojováni s vítězstvím, nanebevstoupením, odvahou a štědrostí).
Kůň v Bibli je symbolem stylu, milosti, krásy a dokonalého Božího stvoření.
Kůň je symbolem zvířecí vitality, síly, okouzlujícího harmonického pohybu, věrnosti, neústupné svobody, nebojácnosti, udatnosti a slávy. Kůň je spojován se všemi kosmickými silami, pozemským principem žen a duchovním principem mužů. Kůň je také zosobněním hrdosti a touhy po dominanci.
Ve starověkých petroglyfech se koně pohybují po povrchu země a představují síly života. Koně jsou spojováni s elementárními silami, jako je vítr, bouře, oheň, mořské vlny a tekoucí voda. Přes elementární síly spojené s bílým koněm je také někdy spojován s rychlostí myšlení, inteligencí a moudrostí. V legendách a folklóru je bílý kůň obdařen instinktivními a sympatickými vlastnostmi zvířete a magickou silou věštění.
V mnoha rituálech je kůň považován za symbol kontinuity života. Podle starověkých přesvědčení se věří, že koně znají tajemství posmrtného života. Proto byli při pohřbech používáni jako průvodci a poslové do posmrtného života. Ve Feng Shui koně symbolizují úspěch, věrnost, rychlost a vytrvalost. Bílí koně přinášejí úspěch v kariéře a podnikání. Koně jsou spojeni se šlechtou. O kráse bílého koně se dá říci mnohem více.
Má dvojí význam. Jako solární síla se s bohy slunce zjevuje bílý, zlatý nebo ohnivý kůň, zapřažený do jejich vozů; jako lunární (vlhkost, moře a chaos) síla – váleční koně bohů oceánu. Kůň tedy symbolizuje život i smrt.
Kůň také symbolizuje intelekt, moudrost, inteligenci, rozum, ušlechtilost, světlo, dynamickou sílu, hbitost, rychlost myšlení a plynutí času. Má instinktivní, citlivou zvířecí povahu, magickou moc zbožštění a symbolizuje vítr a mořské vlny. Objevuje se v obrazech bohů plodnosti a Vanir. Ďábel na něm může jezdit a pak se stane falickým. Pokud je jezdec Divoký lovec a hraběcí král, znamená to smrt.
Okřídlený kůň je Slunce neboli kosmický kůň. Představuje čistý intelekt, nevinnost, čistotu, život a světlo; vládnou mu hrdinové. V pozdějších dobách kůň nahradil býka při obětech. Oba představují bohy nebes a plodnosti, mužskou sílu a chtonické síly. Bílý kůň oceánu se vztahuje k principům vody i ohně. Lev zabíjející býka nebo koně symbolizuje Slunce, které vysušuje vlhkost a mlhu.
Černý kůň je znamením pohřbů. Předpovídá smrt a symbolizuje chaos. Objevuje se během dvanácti dnů chaosu mezi starým a novým rokem. Obětování říjnového koně znamená smrt smrti.
V buddhismu je kůň něco nezničitelného, skrytá podstata věcí. Okřídlený neboli kosmický kůň „Oblak“ je jedním z obrazů Avalókitéšvary neboli Guan Jinu. Buddha odešel z domova na bílém koni.
V čínském buddhismu nosí okřídlený kůň na zádech Knihu zákona.
U Keltů je kůň atributem nebo obrazem koňských bohů, jako je Epona, Velký kůň, bohyně kobyly, Mebd z Thar a Macha z Ulsteru, ochránce koní jako chtonických božstev a sil smrti.
Kůň může být i solárním symbolem jako znak odvahy, plodnosti; navíc je to psychopomp a posel bohů.
V čínské mytologii je kůň nebe, oheň, jang, jih, rychlost, houževnatost, dobré znamení. Kůň je jedním ze sedmi symbolických zvířat Dvanácti pozemských větví. Jeho kopyto (ne podkova) přináší štěstí. Když je kosmický kůň solární, je v kontrastu s pozemskou krávou, ale když se objeví s drakem, symbolizujícím nebe, kůň zosobňuje zemi. Okřídlený kůň, nesoucí na hřbetě Knihu Zákona, je znamením štěstí a bohatství.
V manželské symbolice kůň znamená rychlost a doprovází ženicha, lev je silný, nevěstu doprovázejí květiny. Kůň je typickým symbolem plodnosti a mocné moci.
V křesťanství je kůň Slunce, odvaha, ušlechtilost. Později, během renesance, začal symbolizovat chtíč.
V katakombních obrazech kůň symbolizoval rychlý plynutí času. Čtyři koně Apokalypsy představují válku, smrt, hladomor a epidemii. Kůň je symbolem svatých Jiří, Martina, Mauricia a Viktora; divocí koně jsou symbolem svatého Hippolyta. Je pozoruhodné, že kůň v egyptské symbolice zcela chybí.
U Řeků nesou bílí koně solární vůz Phoiba a jako princip vlhkosti jsou spojováni s Poseidónem jako bohem moře, zemětřesení a pramenů. Poseidón se může zjevit jako kůň. Dioskurovci jezdí na bílých koních. Pegas symbolizuje přechod z jedné úrovně do druhé, nese Diův blesk. Kentauři se často objevují v rituálech zasvěcených Dionýsovi.
V hinduismu je kůň tělesnou nádobou a jezdec duchem. Manuova klisna je zbožštěná země. Kalkiho bílý kůň je poslední inkarnací nebo vozidlem Višnua, když se zjeví podesáté a přinese světu mír a spásu. Varuna, kosmický kůň, se zrodil z vod. Gandharvové, jezdci na koních, jsou kombinací přirozené plodnosti a abstraktního myšlení, intelektu a hudby. Kůň je strážcem Jihu.
V íránské mytologii je vůz Ardvisury Anahity tažen čtyřmi bílými koňmi: větru, deště, mraku a plískanice. Vůz Mága je tažen čtyřmi válečnými koňmi, symbolizujícími čtyři živly a jejich bohy.
V islámu je kůň štěstí a bohatství.
V japonské mytologii je bílý kůň vozidlem nebo manifestační formou Batou Kwannon, což odpovídá indickému buddhistickému Avalokiteshvarovi a čínské Guanyin, bohyni milosrdenství a Velké Matce. Může se objevit buď jako bílý kůň, s koňskou hlavou nebo s koňskou postavou v koruně. Černý kůň je atributem boha deště.
V mithraismu nesou bílí koně Mithrův vůz jako bůh slunce.
Římané zapřahali bílé koně do vozů Apollóna a Mithry. Epóna, převzatá od Keltů, se stala římskou bohyní koní. Byla také pohřební božstvem. Dioskurovci jezdili na bílých koních. Kůň byl atributem lovkyně Diany.
Ve skandinávské a teutonské mytologii je kůň posvátný Odinovi, který jel na osminohé klisně Sleipnir. Kůň se objevuje v doprovodu Vanira jako boha polí, lesů, Slunce a deště. Mraky jsou válečnými koňmi Valkýr.
V šamanské tradici je kůň psychopomp; symbolizuje přechod z tohoto světa do druhého. Je také spojován s obětí a je obětním zvířetem na Sibiři a Altaji. Kůže a hlava koně mají rituální význam. Kůže, stejně jako zlaté rouno, nese symboliku tuku a hlava obsahuje životní princip.
V sumersko-semitské mytologii byl vůz boha slunce Marduka tažen čtyřmi koňmi. Koňská hlava byla symbolem Kartága. Okřídlený kůň se objevuje na asyrských basreliéfech a kartáginských mincích.
V taoismu je kůň atributem Chang Kuo, jednoho z osmi nesmrtelných taoistických géniů.
