Napětí, kapacita a hustota elektrolytu jsou hlavními ukazateli baterie, na kterých závisí funkčnost zařízení a kvalita práce. Autobaterie dodává startéru startovací proud pro nastartování motoru a v případě potřeby napájí palubní síť. Pro zajištění správného stavu vozu je důležité udržovat výkon baterie a znát její provozní parametry.
1. Napětí autobaterie.
K měření napětí v baterii se používá multimetr; k tomu se kontaktní sondy zařízení přiloží na svorky baterie. Napětí 12 V je považováno za normální, ale plně nabitá baterie bude ukazovat hodnoty v rozmezí 12,6 V až 12,7 V. Tyto hodnoty se mohou lišit v závislosti na době testu a podmínkách prostředí. Zařízení může ihned po nabití ukazovat 13 V až 13,2 V (tyto hodnoty jsou také přijatelné), ale pro získání přesnějších údajů je třeba po nabití počkat několik hodin. Vybitá baterie je indikována poklesem napětí pod 12 V. Tabulku lze použít k porovnání úrovně nabití a hodnoty napětí.
| Napětí, Volt | Sazba poplatku,% |
| 12,6 + | 100 |
| 12,5 | 90 |
| 12,42 | 80 |
| 12,32 | 70 |
| 12,20 | 60 |
| 12,06 | 50 |
| 11,9 | 40 |
| 11,75 | 30 |
| 11,58 | 20 |
| 11,31 | 10 |
| 10,5 |
Z tabulky je patrné, že napětí pod 12 V znamená, že je baterie vybitá z 50 %, což znamená, že je třeba ji dobít. Neměli byste dovolit, aby se baterie vybila, protože může zcela selhat nebo ztratit kapacitu. 11,9 V je minimální napětí, při kterém může baterie fungovat.
2. Bez zátěže a pod zátěží
Při nízkém napětí je baterie schopna nastartovat motor auta, je důležité, aby generátor poté zajišťoval nabíjení baterie. Během startování motoru dochází k obrovskému poklesu proudu do startéru a zároveň k prudkému vybití baterie. Pokud je baterie v dobrém stavu, nabití se postupně obnoví do normálu během 5 sekund. Nové baterie by měly mít napětí 12,6 V-12,9 V, ale tyto hodnoty ne vždy odpovídají skutečnému stavu baterie.
Příklad: v klidovém stavu a bez připojených spotřebičů bude napětí v normálním rozmezí, ale při zátěži prudce klesne a dojde k rychlejšímu vybíjení náboje, k tomu může dojít. Proto je důležité provádět měření při zátěži a k tomuto účelu se používá zařízení „zátěžová vidlice“. Takový test ukáže, zda baterie drží náboj či nikoli. Takové měření by se mělo provést, když je baterie plně nabitá. Je nutné zařízení držet 5 sekund a poté zaznamenat výsledek. Při zátěži napětí klesá. U provozuschopné baterie klesne na 10 V a postupně se obnoví na 12,4 V a výše. Pokud napětí klesne na 9 V a níže, znamená to, že baterie je vadná nebo nedrží náboj.
2. Hustota elektrolytu
Úroveň napětí také ukazuje hustotu elektrolytu. Elektrolyt se skládá ze směsi 65 % destilované vody a 35 % kyseliny sírové. Při vybíjení koncentrace kyseliny sírové klesá, takže čím větší je vybíjení, tím nižší je hustota. Tyto dva ukazatele spolu souvisejí. Hustoměr je speciální zařízení používané k měření hustoty elektrolytu a dalších kapalin. V normálním stavu a plném nabití 12,6 V-12,7 V a při teplotě vzduchu 20-25 stupňů by hustota elektrolytu měla být v rozmezí 1,27 g/cm3-1,28 g/cm3. Tabulka ukazuje závislost hustoty na úrovni nabití.
| Hustota elektrolytu, g / cm3 | Úroveň nabití,% |
| 1,27 – 1,28 | 100 |
| 1,25 | 95 |
| 1,24 | 90 |
| 1,23 | 80 |
| 1,21 | 70 |
| 1,20 | 60 |
| 1,19 | 50 |
| 1,17 | 40 |
| 1,16 | 30 |
| 1,14 | 20 |
| 1,13 | 10 |
Při vysoké hustotě je baterie odolná vůči mrazu. V oblastech s drsným podnebím, kde je teplota pod -30 stupňů, se hustota elektrolytu zvyšuje na 1,30 g/cm3 přidáním kyseliny sírové. Hustotu lze zvýšit maximálně na 1,35 g/cm3, ale ne výše, protože kyselina začne korodovat desky a další součásti.
Níže uvedený graf ukazuje hodnoty hustoměru při různých teplotách.
5. Provoz na baterie v zimě
Mnoho řidičů si v zimě všímá, že s klesající teplotou je obtížnější nastartovat motor, protože baterie přestává pracovat na plný výkon. Mnoho majitelů aut v noci vyjme baterii a umístí ji na teplé místo, ale ve skutečnosti při plném nabití napětí neklesá, ale naopak se zvyšuje. Fyzikální stav a hustota elektrolytu jsou ovlivněny zápornými teplotami. Při plném nabití baterie odolá mrazu, ale při poklesu hustoty bude v ní více vody a elektrolyt může zamrznout. Elektrochemické procesy probíhají pomaleji. Například: nabitá baterie při teplotě -10 nebo -15 může vykazovat náboj 12,9 V a to je normální. Ale při -30 stupních se kapacita baterie sníží na polovinu a napětí klesne na 12,4 V s hustotou 1,28 g/cm3. Při teplotě -25 stupňů se baterie přestane nabíjet z generátoru. Z toho je zřejmé, že záporné teploty mohou výrazně ovlivnit výkon baterie.
Při správné péči může kapalná baterie vydržet 5–7 let. V teplém období kontrolujte hustotu elektrolytu a úroveň nabití jednou za 1–2 měsíce. V zimě při teplotě -3 stupňů kontrolujte alespoň jednou za 10–1 týdny. Při silných mrazech -2 stupňů nebo nižších je vhodné baterii dobíjet jednou za 3 dní, a to i při častých cestách.
