Vzácná houba Anthurus archeri, lidově známá jako „ďáblovy prsty“, se vyznačuje svým neobvyklým a děsivým vzhledem.
Výrazné vnější rysy
Plodnice mladého exempláře, která se málo podobá jiným houbám, může mít vejčitý nebo hruškovitý tvar, o průměru asi 4-6 centimetrů.
Na samé základně jsou dlouhé micelární vlákna. Peridium má bělavou nebo šedavou základní barvu, doplněnou hnědým nebo růžovým odstínem.
Po prasknutí nezmizí, ale zůstává na základně zralé houby. Poté se z prasklé hruškovité nebo vejčité skořápky začne rychle vyvíjet nádoba – jedná se o protáhlé červené laloky v počtu tří až osmi.
Čepele, zpočátku srostlé nahoře, se následně začnou postupně oddělovat a rozprostírat se ve formě chapadel.
Houba Anthurus archeri tak získává svůj charakteristický tvar, který navenek připomíná hvězdu nebo květ. Dosahuje průměru přibližně 10-15 centimetrů. Laloky houby jsou tenké a dlouhé výhonky.
Uvnitř mají vrásčitou a porézní strukturu, podobnou houbě, a na vnější straně je jejich povrch pokryt slizkým sporuvzdorným povlakem ve formě nerovných skvrn tmavě olivové a černé barvy. Výrazná stopka v obvyklém slova smyslu u této houby chybí.
Anthurus archeri se vyznačuje ostrým a nepříjemným, hnilobným zápachem, který přitahuje mouchy. A tento hmyz zase pomáhá houbě rychle šířit její spory v okolním prostoru.
Distribuce
Vzácné exempláře hub Anthurus archeri se vyskytují téměř po celém území Evropy – od Španělska po Polsko.
První zmínky o nich se objevily v roce 1860 – konkrétně v písemném popisu flóry Tasmánie. Od té doby se zástupci tohoto druhu začali usazovat v jiných částech světa.
Podle historických záznamů byly spory této houby nejprve přivezeny na pevninskou Austrálii a poté přesměrovány na Nový Zéland.
Později, během první světové války, skončili na francouzské půdě, když tam náhodou dorazili spolu s nákladem vlny.
Je pozoruhodné, že i přes to, že domovinou Anthurus archeri jsou tropy, se tato houba snadno aklimatizovala i v jiných klimatických pásmech. Je známo, že v 50. letech 20. století byla objevena v Kazachstánu, v 70. letech se dostala do ukrajinských karpatských lesů. Kromě toho se vyskytly ojedinělé případy objevení „ďáblových prstů“ v lesních oblastech Kalužské a Sverdlovské oblasti Ruska.
Houba preferuje kyselé půdy smíšených, listnatých a jehličnatých lesů.
