Losi jsou v Ruské federaci extrémně rozšířeni. Obývají téměř celé lesní pásmo a často zacházejí do lesotundry a lesostepi, kde se drží lesních ostrovů.
Hlavními stanovišti losa jsou světlé listnaté nebo smíšené lesy, prořezané řekami, mýtinami nebo spálenými plochami atd.; souvislým tmavým jehličnatým lesům se vyhýbá a nachází se tam téměř výhradně jako kolemjdoucí. Ochotně se zdržuje v říčních nivách, kde se vyskytují hojné vrbové porosty, a také v bažinách porostlých keři, tuhovec a dalšími rostlinami, které los využívá jako potravu.
V některých oblastech, jako je Pečorská tajga, Kolský poloostrov a západní Sibiř, kde se zima vyznačuje hlubokým sněhem, losi významně migrují do míst, kde sněhová pokrývka není tak hluboká. Losi se tak ze západního svahu Uralu stěhují na východní, někteří losi z Pečorské tajgy míří na jihozápad do povodí Kamy a západosibiřští losi míří na jih a vzdalují se od svých trvalých stanovišť 200–300 kilometrů i více. Dálnovýchodní losi zimují v horních částech pohoří Sichote-Alin ve smíšené tajze s tmavými jehličnany a jehličnany (cedr, smrk, jedle, modřín).
Migrace nezačínají ve stejnou dobu. Část stáda migruje s prvním sněhem, jiní losi zůstávají až do února a teprve poté začnou migrovat. Určitá část stáda vždy zůstává na zimu ve svém trvalém prostředí.
V lednu, měsíci s relativně malým množstvím sněhu, se losi pohybují poměrně široce. Jejich hlavními stanovišti jsou břehy řek s vrbami, smrkové lesy podél potoků, jedlovo-smrkové lesy (pečorská tajga), borové lesy (poloostrov Kola), modřínové a smrkovo-modřínové lesy, stejně jako tmavé jehličnaté lesy s listnatým podrostem (Dálný východ).
V této době je strava losů založena na dřevnaté potravě – větvích jalovce, vrby, jeřábu, břízy, osiky, borovice atd. Když hloubka sněhu dosáhne 20-25 cm, losi vykopávají brusinky. Kůru stromů téměř nikdy nekonzumují, protože je velmi obtížné ji během mrazů oddělit od kmene. Ochotě se živí lišejníkem vousatým.
Tento měsíc označuje konec shazování paroží u starších losů. Mladí losi začínají a v některých oblastech shazují paroží i nadále.
V severních částech areálu jsou vážnými nepřáteli losů medvěd, rosomák a rys, v jižních částech vlci. Medvědi zabíjejí hlavně telata, ale poměrně časté jsou i případy útoků medvědů na dospělé losy.
Rys a rosomák jsou nebezpeční hlavně pro mladé losy. Na některých místech jsou nejnebezpečnější vlci. V Ussurijské oblasti se losi někdy stávají obětí tygrů.
U losů je známo jen málo případů onemocnění. Losi jsou zřejmě náchylní k moru a antraxu. Existují zprávy o losech, kteří se nakazí keratinem oka a hlučným karbunklem. Telata chovaná v zajetí často umírají na bílý průjem a zápal plic.
Pro losy chované v zajetí jsou helmintické infestace nebezpečné. U losů ve volné přírodě je infestace helminty obvykle nízká. Mezi helmintická onemocnění patří diktyokaulóza, echinokokóza atd.
V oblastech Ruska, kde je lov losích samců povolen na základě licencí, je lze lovit několika způsoby (samice a mladá zvířata se nepodléhají porážce). Pro období malého sněhu v zimě jsou nejvhodnějšími metodami lovu hony a náhony.
Lov poháněným způsobemPři této metodě se stádo losů vystopuje a místo, kde leží nebo se krmí, je z jedné strany obklopeno střelci a z druhé strany řetězcem honičů. Střelci jsou od sebe vzdáleni přibližně 100–150 m a to tak, aby vítr foukal z kruhu. Honiči z opačné strany kruhu ženou zvířata směrem ke střelcům.
Tento typ lovu vyžaduje, aby vedoucí lovu měli dobrou znalost terénu, aby mohli správně umístit střelce na možná místa, kudy by los mohl projít (na stezce), a také aby mohli obratně řídit řadu ohařů.
Surge HuntingTento typ lovu je v podstatě modifikací předchozího. Používá se hlavně s malým počtem účastníků (2-3 osoby). Princip lovu je stejný. Jeden nebo dva střelci se postaví na předpokládané losí nory a ostatní obejdou zvířata a začnou pomalu “tlačit” zvíře směrem k střelcům. Zároveň by ohonáči neměli křičet ani dělat velký hluk. Kašel, poklepávání palčáky, klepání holí na kmeny stromů atd. zcela postačí k tomu, aby se opatrné zvíře pohnulo ze svého pelíšku nebo výkrmiště a odešlo od ohonáče. Při velkém hluku mohou velmi vyděšená zvířata velmi rychle projít kolem počtu, takže si střelec zvířete ani nestihne všimnout, nebo se vydá opačným směrem. Tento způsob lovu je velmi obtížný a vyžaduje od účastníků mnoho zkušeností, znalost terénu a biologie losů.
Je třeba dbát na to, aby se krávy nezastřelily, protože starší býci v této době mohou být bez rohů.
Největší moderní jelen. Dospělí samci mají délku těla až 300 cm, výšku v kohoutku až 235 cm a hmotnost až 580-600 kg. V celkovém vzhledu se los od ostatních jelenů dobře liší. Je velmi vysokonohý, s mohutným hrudníkem, relativně krátkým tělem a těžkou hlavou s hákovým nosem. Horní ret je oteklý a silně visí přes spodní ret. Velmi velké, široké a pohyblivé uši. Pod hrdlem visí měkký kožovitý výrůstek – „náušnice“, dosahující 25-40 cm.
Losí parohy se skládají z krátkého kmene a široké, zploštělé, poněkud konkávní čepele. Od lopaty dopředu, ven a dozadu se rozšiřují procesy, které víceméně rovnoměrně rámují lopatu (na klaksonu může být až 18 procesů). Losí parohy jsou však velmi variabilní ve struktuře a obvykle je plochá část lopaty malá a hroty dlouhé. Někdy se od lopaty kupředu rozprostírá silný proces, který je na konci rozdvojený. Existují parohy jelenního typu, to znamená, že bez lopaty, krátký kmen vytváří výhonky ve vodorovné rovině, směřující dopředu, do stran a dozadu a mírně zakřivené nahoru. Barva losa je hnědočerná. Nohy od poloviny holeně a předloktí dolů jsou světle šedé, téměř bílé. Není tam žádné zrcadlo.
Losi jsou velmi rozšířeni, obývají severní lesní pásy Eurasie a Severní Ameriky. V polovině minulého století a opět na začátku tohoto století došlo v Evropě k prudkému omezení areálu výskytu losů. V důsledku ochrany losů, zmlazování lesů a snižování stavů vlků, počínaje 20. a zejména rychle koncem 40. let, začala obnova losího areálu a jeho rychlé šíření na jih a jihozápad. . V důsledku toho se losi usadili v Rusku, Polsku, Maďarsku a České republice, Norsku, Švédsku a Finsku. V Asii se vyskytuje v severním Mongolsku a severovýchodní Číně. V Severní Americe obývají losi lesy Kanady, kde žije asi 500 tisíc losů. Areál ve Spojených státech byl značně omezen a počet losů je zde nyní zanedbatelný. Los tvoří 6 – 7 poddruhů.
Největší los s nejmohutnějšími rohy patří k americkému poddruhu A. a. gigas a východosibiřská A. a. pfizenmayeri; nejmenší los s jelenovitým parožím patří do ussurijského poddruhu A. a. kameloidy. Losi obývají širokou škálu lesů, vrbové houštiny podél břehů stepních řek a jezer a v lesní tundře se zdržují v březových a osikových lesích. Jak ve stepi, tak v tundře se vyskytují v létě a daleko od lesa, někdy i stovky kilometrů daleko. V horských lesích se drží širokých údolí, mírných svahů a náhorních plošin, vyhýbají se ostře členitému terénu.
V létě preferují losy spálená místa a místa sekání, kde je bohatý porost listnatých stromů a divoce rostou vysoké trávy, včetně losovy oblíbené potravy – ohnivce (fireweed). Velký význam pro losy mají lesy s bažinami, tichými řekami, potoky a jezery, kde se živí vodní vegetací. Losi potřebují v zimě smíšené a jehličnaté lesy s hustým podrostem nebo dobrým přírůstkem mladého porostu, zejména borovice, osika či bříza, jeřáb apod. Los se vyhýbá jednotvárným vysokokmenným lesům. Ve významné části areálu, kde výška sněhové pokrývky nepřesahuje 30–50 cm, žijí losi sedavě a jen krátce přecházejí z jedné oblasti do druhé. Avšak tam, kde je sněhová pokrývka 70 cm nebo více, losi migrují do méně zasněžených oblastí. Ze západních svahů severního Uralu se tak losi přesouvají do přírodní rezervace Pečora-Ilychskij a dále na jihozápad a pokrývají cestu dlouhou několik set kilometrů. K podobným migracím dochází v západní Sibiři, na Dálném východě a v dalších oblastech.
Přechod losů do zimovišť probíhá obvykle postupně a trvá od října do prosince nebo ledna, tedy dva i více měsíců. Mnohem častěji jdou samice s losími telaty jako první a dospělí samci a samice bez losích telat přicházejí jako poslední. Zpětné migrace na jaře probíhají rychleji, obvykle během tání sněhu, a zvířata se pohybují v opačném pořadí: dospělí samci jsou první, samice s losími telaty jsou poslední. Z
ima je těžké období v životě losa. Vysoký sníh tomuto obrovskému jelenovi ztěžuje pohyb. Los má tendenci chodit po vyšlapaných cestách, krmí se poblíž cest, které vyšlapal, takže v případě nebezpečí vyskočí na cestu, aby vlkům utekl. Čím více sněhu, tím méně losi chodí a v březnu, kdy je hloubka sněhu největší, urazí losi jen 700–900 m za den, často setrvává stádo losů několik dní na ploše pouze několika málo lidí hektarů. Na příznivých místech, kde je hodně potravy, se shromažďuje hodně losů. Ruští lovci takovou oblast obrazně nazývají „tábor“ pro losy a kanadští lovci to nazývají „yard“ pro losy. Například v borových lesích poblíž Kka v 50. letech v zimě v některých oblastech až 100 nebo více losů na 1000 hektarů shromážděných a v přírodní rezervaci Pečora-Ilychsky dosáhla koncentrace losů neuvěřitelných úrovní: až 1000 zvířat na 1000 hektarů.
V létě se los potuluje mnohem více a jejich denní cesty jsou 5-6 km a někdy mnohem více. Los nemá během dne specifická období krmení a odpočinku; jedná se o velmi typická polyfázická zvířata. V létě se střídá 5-6 období krmení s obdobím klidu. Přes den v horku však častěji odpočívají a rádi chodí na chladná místa, kde je méně pakomárů, do houští mladých jehličnatých stromů, hustých křovin, v bažinách, na březích řek a pod. jezera. Rádi leží na mělčině nebo v mělké vodě, někdy jdou do vody až po krk. Naopak v noci se většinou krmí. V zimě mají losi 8–10 krmných období, po nichž následují období odpočinku, a jsou stejně aktivní jak ve dne, tak v noci.
Ve velkých mrazech si zvířata ráda lehají do sypkého sněhu tak, že nad jeho povrch trčí pouze kohoutek a hlava, což snižuje přenos tepla. Při sněhových bouřích a silném větru zalehnou do houštiny jehličnatého podrostu. Před ulehnutím se los otočí do větru, obvykle udělá půlkruh, a lehne si směrem k dráze. Obrovské uši ležícího zvířete se čas od času otočí jako echolokátory. Los spoléhá především na sluch. Jeho čich je také dobře vyvinutý, ale jeho zrak je špatně vyvinutý; například nevidí nehybného člověka na vzdálenost několika desítek metrů. Los žije samostatně nebo v malých skupinách.
V létě chodí dospělé samice s losími telaty, někdy se k nim připojí loňská telata. Samci a jednotlivé samice žijí samostatně nebo v malých skupinách po 3-4 zvířatech. V zimě se k samicím s mláďaty mohou přidat samci, mohou se tvořit jeden a půlroční staří, svobodní samice a stáda až 8-10 zvířat. Na jaře se tato stáda rozptýlí. Los se živí širokou škálou bylin, stromů a keřů, mechů, lišejníků a hub. Potrava losů je nejrozmanitější v létě; nejchudší soubor krmiv v zimě. Listy stromů a keřů jsou hlavní potravou losů v létě. Poté, co los uchopil větev svými rty, odtrhl z ní všechny listy. Los se nejlépe živí listy osiky, jeřábu, vrby, břízy, krušiny, třešně, javoru a jasanu. Zvířata se na podzim ochotně živí i spadaným listím. Los se rád živí vodními a víceletými bylinami, jako jsou losy, měsíčky, tobolky vajíček, lekníny, přesličky, ale i vysoké trávy na spálených plochách a místech sekání – deštníky, ohnivák, šťovík aj. Na konci léto, los hledá klobouk houby a větvičky borůvky a brusinky s bobulemi.
Na podzim, obvykle v září, začnou losi okusovat výhonky a větve stromů a keřů a v listopadu téměř úplně přejdou na potravu pro větvičky. Mezi hlavní zimní potraviny patří vrba, borovice (v Severní Americe jedle), osika, jeřáb, bříza, maliník a krušina. Los zároveň žerou výhonky listnatých stromů i borovice ve stejné míře: ty nejsou pro losy nucenou potravou. U stromů a keřů los okusuje výhonky obvykle až 10 mm silné. Kůra, hlavně mladých osik a borovic, se ohlodává po celou zimu, ale pouze během tání.
Losi jsou ve své stravě velmi flexibilní a využívají extrémně rozmanitou škálu potravy v různých částech svého sortimentu. Některá potrava, kterou losi snadno sní, například borovice v evropské části svého areálu rozšíření, losi na východní Sibiři téměř vůbec nepoužívají. Nerovnoměrná konzumace stejných rostlin může záviset jak na jejich chemismu, množství živin, jako jsou sacharidy, tak na stupni dostupnosti a hojnosti jiných potravin. Dospělý los sní v létě asi 35 kg potravy denně, v zimě 12–15 kg. Celkem se ročně sní asi 7 tun, z toho asi 4 tuny jsou výhonky listnatých a jehličnatých stromů, asi 1,5 tuny listí stromů a keřů, asi 700 kg kůry a stejné množství jsou byliny a keře. Protože losi konzumují hodně stromové a keřové potravy, jejich velké množství kazí mnoho podrostu a poškozuje lesní školky.
V různých typech lesů se budou škody způsobené losy lišit v závislosti na skladbě dřevin, jejich stáří a hustotě. Škody způsobené losy v lesním hospodářství jsou však většinou zveličené. Jak ukázaly speciální studie z posledních let, škody způsobené losy nemají znatelný vliv na výslednou tvorbu lesa, samozřejmě pokud hustota populace losů není přehnaně vysoká. Při velkých koncentracích losů je jediným racionálním opatřením k ochraně cenných výsadeb regulace počtu zvířat. Losi téměř všude navštěvují slané lizy, kde pijí brakickou vodu a okusují na sůl bohatou půdu nebo olizují kameny. V období říje se velmi zřídka vyskytuje u samce více než jedna samice; Losí samec nesbírá harémy jako většina ostatních jelenů. Je pravda, že jsou známy případy, kdy samec losa chodil s 2-3 samicemi a žárlivě je hlídal před ostatními samci v okolí. Na losích farmách a loveckých farmách, kde převažují samice, se vyskytly i případy, kdy jeden samec oplodní až 7 samic, ale všechny tyto případy nelze považovat za normální.
V srpnu nebo září, obvykle za svítání a večer, začnou samci sténat, jak lovci nazývají losí řev. Tichý hlas losa připomíná tupé bučení. V této době jsou samečci vzrušeni, lámou svými rohy větve a vrcholky malých stromů, vyrážejí kopyty díry, hledají samice, následují je a odhánějí mladé losy. Dva nebo více samců často následuje jednu samici a mezi samci někdy dochází k rvačkám. V období říje samice a zejména samci ztrácejí obvyklou opatrnost, potulují se po silnicích, nebojí se lidí, takže na podzim se vždy zdá, že je v lese více losů než v létě. Celé období říje, od začátku páření až po poslední případy páření, trvá až dva měsíce a končí v říjnu, někdy v listopadu. Samice se účastní rozmnožování na druhém nebo třetím podzimu. Samci jsou o rok později.
Březost u losích krav trvá 225-240 dní. Otelení nastává v dubnu až květnu, někdy v severních oblastech začátkem června. Losí matka přináší jedno nebo dvě losí telata, v závislosti na lokalitě a podmínkách roku. Druhé mládě u párových vrhů často hyne. Telata losů se narodí světle červená, jednotné barvy, bez skvrn. Obvykle zůstávají na jednom místě asi týden a v případě nebezpečí se schovávají v trávě nebo křoví. Od jednoho týdne věku následují matku. Od této doby už losí telata žerou listy bříz a osik, ale ohýbat a kroutit mladé stromky se učí až na podzim. Kvůli jejich dlouhým nohám nemohou zpočátku dostat trávu. Teprve ve věku jednoho měsíce nebo později získávají losí telata dovednost plazit se při krmení „po kolenou“. Krmení mlékem obvykle trvá 3,5-4 měsíce, ale samice, které se říje nezúčastní, se krmí až v listopadu – prosinci. V květnu – červnu má losí mléko obsah tuku 8-13%, tj. je 3-4x tučnější než mléko kravské a obsahuje 5x více bílkovin (12-16%). Tele vypije 1-2 litry mléka denně. Na losí farmě přírodní rezervace Pečora-Ilychskij vyprodukovaly losí krávy za celou dobu laktace 150 až 430 litrů mléka. Novorozená losí telata váží od 6 do 16 kg, rychle rostou a na podzim dosahují 120-130 kg, někdy 200 kg.
První rohy rostou samcům o rok později – v dubnu – květnu; koncem července – srpna otužují. Tyto rohy většinou ještě nemají žádné výhony. Rohy s dobře ohraničeným rydlem se objevují až v pátém roce života. Dospělí samci shazují paroží v listopadu – prosinci, zřídka později. Nové paroží začíná růst v dubnu – květnu. Zatímco rohy jsou měkké, jsou citlivé na údery a kousnutí hmyzem. V červenci se otužují a v srpnu až září samci stahují kůži. Los se dožívá až 20-25 let, ale většina zvířat v přírodě umírá mnohem dříve. Takže na severu, v zasněžených oblastech, brzy na jaře, když medvědi vylézají ze svých doupat, často napadají losy. Březí losy někdy pronásledují i mnoho kilometrů. Ještě častěji se nově narozená losí telata stávají kořistí medvědů; Je pravda, že kráva losa chrání své potomky, a ne vždy neúspěšně. Existují případy, kdy byli losi zabiti nebo vážně zraněni úderem předních kopyt medvědů, kteří na ně zaútočili. Medvědi proto mají tendenci slídit nebo zahnat losa do hustých houštin, kde se los nemůže volně bránit předníma nohama.
Vlci mohou být pro losy velmi nebezpeční. Vlci ale útočí na dospělé losy pouze ve smečce a i tak se vyhýbají útoku zepředu. Ale spousta mladých lidí a teenagerů umírá na vlky. Na rozdíl od medvědů napadají vlci losy v obdobích malého sněhu, protože v sypkém a vysokém sněhu je pro vlka obtížné držet krok nejen s dospělým losem, ale také s teenagerem. Mnoho malých losích telat hyne v dlouhých jarech s návratem chladného počasí a sněhu. Dost z nich si zlomí křehké nohy na větrolamech v tajze nebo se utopí při překračování řek během ledového driftu.
Los je nejdůležitější lovecké a komerční zvíře jak v Rusku, tak ve Švédsku, Finsku a Kanadě. Produkuje dobré maso a hodnotnou kůži. Pokusy s domestikací losů byly prováděny již dávno v Jakutsku, v oblasti Bajkalu, ve Skandinávii a v pobaltských státech. Pro vyřešení otázky metod domestikace losů byla v roce 1949 v přírodní rezervaci Pečora-Ilychsky vytvořena experimentální losí farma, kterou po mnoho let vedl nadšenec pro chov losů E.P. Mnohaleté zkušenosti chovatele losů ukázaly, že proces ochočení jakéhokoli divokého novorozeného tele je extrémně jednoduchý. Začíná a končí prvním kojením mlékem z lahvičky s bradavkou. Tele se přilne k člověku, který ho živí na celý život. Stal se případ, kdy na volné pastvě v tajze zmizela roční samice losa. O dva roky později potkala svého „chlebáře“ v tajze a když zaslechla jeho hlas, okamžitě k němu přiběhla, začala mu očichávat obličej, ruce a strkat náhubek do kapsy, z níž kdysi vytahovala pamlsky. Los sledoval muže asi 10 km na losí farmu a zůstal tam žít. Za dva roky života v tajze s divokými losy se vůbec nestala divokou.
Byly případy, kdy se los, který opustil losí farmu, sám vrátil. Na losí farmě žijí losí krávy 15 a více let a produkují potomstvo 8-10 let v řadě. Na losí farmě se narodilo asi 100 losích mláďat a jsou zde losi čtvrté nebo páté generace. Losi si na dojení rychle zvyknou a svůj mateřský instinkt přitom přenesou na dojičky, na které jsou nezvykle navázané. Los unese v sedle 80–120 kg, zapřažený do saní až 400 kg. Je pravda, že v létě lze losy používat pouze v noci, protože velmi trpí a během práce dokonce umírají na přehřátí. V zimě lze losa využít v práci i přes den. Jsou skutečně nepostradatelní v tajgových terénních podmínkách, v bažinatých, přeplněných lesích, stejně jako při jarním tání. Losí farma tak ukázala plnou možnost ochočení a chovu tohoto zvířete. Chov losů ve velkém se však potýká s obtížemi, protože v malých oblastech není možné krmit velké množství zvířat, která vyžadují hodně potravy pro stromy a keře. Neméně důležitými úspěchy losí farmy je, že na losech chovaných na farmě s volnou pastvou bylo možné podrobně studovat mnoho otázek biologie, fyziologie a chorob zvířat, což se na divokých losech v přírodě nedalo.
