Jednou z nejpopulárnějších mylných představ o papoušcích je, že papoušci jsou ptáci s velmi dlouhou životností, kteří mohou žít až 100 let nebo více. Ve skutečnosti však jejich délka života zřídka přesahuje 50 let (což platí pouze pro velké papoušky). U středních papoušků je životnost ještě kratší a u malých velmi krátká – asi 10-15, zřídka 20 let. Existují však některé spolehlivé informace o papoušcích ve věku 65-70 let.
Vedoucí postavení v délce života a reprodukčním věku mají kakaduové velcí papoušci obecně déle než jejich malí kolegové, i když v tomto ohledu existuje několik výjimek.
Kakadu – mezi papoušky uznávanými dlouhověkými játry. „Král Tut“, slavný molucký kakadu umístěný v zoo v San Diegu, dorazil jako dospělý v roce 1925 a zemřel o 65 let později, 30. prosince 1990. “Král Tut” pravděpodobně žil asi 69 let (Stacey, 1991). V květnu 1934 byla kakadu Inka poslána ze Zoo Taronga (Sydney, Austrálie) do Zoo Brookfield (Chicago, USA) a žije v zoo (k 3. březnu 1998) nejméně 63 let a 7 měsíců.
Překročení výše uvedeného věku zpravidla nemá nic spolehlivého a je třeba s takovými údaji zacházet s určitou skepsí. Často byl věk papoušků, zejména těch chovaných doma, jednoduše přidělen, protože skutečný věk papouška je extrémně obtížné, někdy prostě nemožné, stanovit, na rozdíl od obyvatel velkých zoologických zahrad, kde se vydávají speciální karty nebo jiné doklady. každého zvířete, osvědčující nejen věk toho či onoho mazlíčka zoologického parku, ale i řadu dalších ukazatelů. Například Strunden (1984) uvádí kakaduy sirné chocholaté, kteří se dožili 96 a 137 let, a Yealland (1958) uvádí 120 let starého kakadua velkého sírového. Flower (1938) popisuje dalšího velkého kakadua žlutochocholého, který zemřel v Sydney v roce 1916, údajně ve věku 120 let; ale s odkazem na článek Kinghorna (1930), který poznamenal, že skutečná historie papouška se velmi liší od mýtu v tom, že jeho skutečný věk je pouhých 26 let. Prestwich (1943) popsal kakadua velkolepého v londýnské zoo, který údajně zemřel ve věku 142 let. Ukazuje se, že tento papoušek se narodil 28 let před založením samotné londýnské zoo. Velký kakadu žlutochocholatý „Cocky“, který žil v zoologické zahradě hlavního města Anglie 57 let, byl darován zoologické zahradě v roce 1925 a předtím byl u předchozích majitelů, zřejmě od počátku dvacátého století. století (Olney, 1982).
Kakadu dlouhozobý (korela dlouhozobá – Cacatua tenuirostris) Podle odkazů žil 106 let – v 85 letech ho v roce 1937 přijala londýnská zoo, kde prožil posledních 21 let svého života (Yealland, 1958). Běžně se také uvádí, že kakadu molucký Ernsta Perziny žil se svou rodinou od roku 1840 – jak uvedl majitel papouška v roce 1927 (Lichtenstaedt, 1927; Perzina, 1927; Strunden, 1984), ale existují dobré důvody k podezření, že tomu tak není. případ .
Kakaduové mají poměrně dlouhou reprodukční schopnost. Samec kakadu palmový (Probosciger aterrimus) v Zoo Rotterdam chován do věku minimálně 29 let (King, 1993). Muller (1975) popisuje reprodukční aktivitu u čtyř kakaduů palmových, z nichž všichni byli starší 30 let a všichni se podíleli na chovu. Kakadu palmový “Jane”, darovaný londýnské zoo 22. září 1927, snesl své první vejce 4. října 1966, když jí bylo nejméně 40 let.
Pár kakadu brýlatý (Cacatua ophthalmica), kteří žili v Chester Zoo od 23. března 1966, chovaní do roku 1994, minimálně 28 let. Tento pár byl poté oddělen a samice byla v roce 1995 odchována s dalším samcem. Mládě se vylíhlo 22. srpna 1995 a bylo odebráno na umělé krmení. Sama samice zemřela 24. července 1995 (Wilkinson, 1996; M. Pilgrim, pers. comm.).
Pár kakadu prostý (Cacatua sanguinea gymnopis) byl dovezen z Austrálie do San Diega v květnu 1927, kde se pravidelně množil v letech 1933 až 1960. Následně se v roce 1964 objevilo jedno mládě. A druhý v roce 1966, kdy oba rodiče dosáhli věku 40 let (Dolan a Moran, 1970). Oba ptáci (rodiče) zemřeli o 4 roky později, s odstupem 4 měsíců.
Samce kakadua prostého získala Zoo Frankfurt (Frankfurt nad Mohanem) 8. května 1953 a 15. července 1964 ho převezla do Tierparku Berlín. V roce 1989 se již nejméně 38letý samec zúčastnil úspěšného odchovu se samicí, která přišla v roce 1985 (Grummt, 1992). Tento pár se naposledy rozmnožil v roce 1995. Samice uhynula v roce 1996 a samec od té doby žije s jinou samicí (Grummt, 1994; W. Grummt, pers. comm. – údaje k 3. březnu 1998).
Ara (Macau). Zdokumentovaná délka života ara modrožlutý (Ara ararauna), který žil v kodaňské zoo minimálně 43 let a malý ara vojáka (Ara militaris), který žil v londýnské zoo 46 let (Alving, 1935). Ara zelenokřídlý (Ara chloropteri) žil v London Zoo a Wild Animal Park (Whipsnade, London Zoo Country Park) po dobu 50 let, než byl prodán. Nejdelší životnost známá pro rod Anodorhynchus spp. je 38 let a 10 měsíců ara hyacintový (Anodorhynchus hyacinthinus) a 38 let a 4 měsíce pro malé ara hyacintový (Anodorhynchus leari), žijící ve Vídni (Schifter, 1996).
Příběh ara červený (Ara macao), známý jako „korsické Macao“ (Gurney, 1899; Stresemann, 1927-34), s výjimečnou životností 64-65 let, podrobně popsal Flower (1938). Předpokládá se, že ptáka odvezl ze španělské Západní Indie v roce 1799 nebo 1800 korsický monsignor Falcucci a madame Falcucci ho chovala až do roku 1824, kdy žena prodala papouška Le Comte de Casabianca. Ara dvakrát změnil majitele až do 5. října 1864, kdy byla přijata zpráva, že pták je v dobrém stavu, s výjimkou papouščích očí (Aucapitaine, 1864).
Clubb a Clubb (1992) uvedli stáří chovné skupiny 52 volně žijících arů v Parrot Park, Miami, USA, včetně modrožlutých arů (Ara ararauna), červených (Ara macao) a jejich kříženců. Nejúspěšněji se rozmnožovaly páry mladých ptáků, sotva z dospívání a ve věku kolem dvaceti let. Nejstarším, který se úspěšně účastnil rozmnožování, byl kříženec starého samečka, který zůstal se svou přítelkyní dalších 5 let, ale k dalšímu rozmnožování tohoto páru nedošlo. Jeden pár ara červený (Ara macao) reprodukován 22 let. Při prvním odchovu bylo samci 5 let, samici 6 let. V roce 1992 byli oba ptáci stále naživu, i když samec měl pravděpodobně 32 let a samice 33 let.
Pár malých Ara rudoušský (Ara rubrogenus) choval ještě v roce 1997 po 23 letech v zajetí (W. Grummt, pers. comm.).
Amazonky (papoušci amazonští). Existují působivé, ale zcela nepodložené zprávy o amazoňanech ve věku 75, 99 a dokonce 117 let (Strunden, 1984). Podobné zprávy ve věku 97 a 98,5 let se objevily v Hill (1954). Květina (1938) oslavila 49 let Surinam Amazonka (Amazona auropalliata auropalliata (Amazona ochrocephala)), který žil ještě v roce 1937 a je známý jako nejstarší Amazonka. Flower (1938) poznamenal, že slova madame Cecile Picchi (1913), že samec amazoňana venezuelského (Amazona amazonica) žil v zajetí 71 let, mohou být pravdivá, ale neexistují pro to přesné důkazy. Ragotzi (1956) zaznamenal 56letého muže Surinamská Amazonka (Amazona ochrocephala). Neexistují žádné zprávy o současných stoletých starcích mezi Amazonkami.
Různí papoušci. Rekord v očekávané délce života drží nejstarší obyvatel antverpské zoo – Papoušek kea (Nestor notabilis). Antverpská zoo přijala samce papouška Kea 10. prosince 1950. Tento pták jeví známky stáří a je chován odděleně v zoo (údaje z 3. března 1998), kde může (samec) žít „v míru a harmonii“ (S. Vansteenkiste, pers. comm.). Nejspolehlivější odhadovaná délka života v zajetí je v současnosti žijící Kea (údaje z 3. března 1998) v Zoo v Bristolu; Papoušek se v zoo objevil v roce 1945 +/- 10 let. V současné době (k 3. březnu 1998) pták dosáhl věku minimálně 43 let a je k nerozeznání od mladších ptáků, kromě kroužku na jedné z nohou (D. Bolton, pers. comm.). Žena Papoušek Kea (Nestor notabilis) byla ve svých 9 měsících převezena do Bird Parku ve Walsrode (Německo), kde zůstala až do své smrti, ke které došlo o 25 let později, v říjnu 1993. Tato samice odchovala 4 mláďata v březnu 1993 několik měsíců před svou smrtí (Bolton, 1995).
Muž papoušek tlustozobý (Rhynchopsitta pachyrcyncha), narozen v Zoo San Diego (USA) v roce 1956, žil tam nejméně 32 let (od roku 1956 do roku 1988), když byl 15. prosince 1988 převezen do Arizona Department of Fish and Game (USA). V roce 1989 byl tento samec zabit jestřábem, 9 měsíců po vypuštění papouška do volné přírody (Snyder, et al., 1996).
Pár Senegalští papoušci (Poicephalus senegalus) množí se, když samec dosáhl 40 let a samice 25 let (Low, 1980). Tyto údaje však nejsou doloženy.
Vynikající rekordy dlouhověkosti, v rozmezí 73 až 93 let, charakteristické pro papoušky šedé, popř Šedá šedá (Psittacus erithacus), bohužel velmi pochybné (Hartert, 1891; Mitchell, 1911; Květ, 1938).
Nejspolehlivější záznam o dlouhověkosti byl zaznamenán u Grays v roce 1931 – v té době byl pták stále naživu, i když mu bylo nejméně 49 let a 8 měsíců (Flower, 1938).
V roce 1830 dostala londýnská zoo slavný velikán papouščí vasa (Coracopsis vasa), zemřel v roce 1884 ve věku nejméně 54 let (Květina, 1938). Pár ušlechtilí papoušci (Eclectus roratus, poddruh E. r. solomonensis), který se objevil v Zoo San Diego (USA) v roce 1944, poprvé se rozmnožil v roce 1961 a odchoval každý rok mládě až do roku 1968 (Dolan a Moran, 1970). Papoušci zemřeli do tří měsíců po sobě, po více než 28 letech v zajetí a čtyřech letech po krmení svého posledního mláděte.
Extrémně dlouhou očekávanou délku života 81 a 85 let zaznamenal Strunden (1984) ohledně Müllerův papoušek (Tanygnathus sumatranus), výše uvedený věk se však značně odchyluje od obvyklého a opakovaně doloženého věku 22 let pro rod (Tanygnathus) (Flower, 1938).
Žena papoušek ploskoocasý zlatoramenný (Psephotus chrysopterygius, poddruh P. c. dissimilis), se usadila v roce 1979 v Zoo Rotterdam, aktivně chovaná až do roku 1994, kdy její partner zemřel.
Maximální délka života se prodlužuje s velikostí těla papouška ve volné přírodě i v zajetí, ale délka života v zajetí je u stejného ptačího druhu delší než ve volné přírodě. Dlouhodobé ornitologické studie prokázaly, že divocí papoušci po ukončení reprodukčního období (na počátku stáří) rychle hynou (Curio, 1989). Výše uvedené údaje pro ary a kakaduy jsou tedy poměrně překvapivé: navzdory menším tělesným rozměrům kakaduové žijí a rozmnožují se mnohem déle než ary. Ačkoli důkazy nejsou zcela objektivní, také naznačují, že velcí arové mají delší životnost než menší arové, a to i v rámci stejného rodu Ara. Středně velcí papoušci se mohou dožít asi 30 let i o něco více, ale většinou se tohoto věku nedožijí. Existuje 24 certifikátů o délce života deseti rodů čeledi Loriinae. Pouze u 4 druhů papoušků Lori – lori ušatý (Psitteuteles iris, poddruh P. i. iris), Loris červený (Eos bornea), outor fialový (Lorius domicella) a žlutotemenný (Lorius garrulus, poddruh L. g. flavopalliatus) délka života (v průměru) přesahuje 20 let.
O jednom jsou informace lori ozdobný (Trichoglossus haematodus, poddruh T. h. moluccanus) 32 let, který ještě neukončil své reprodukční období, ale nebyly obdrženy žádné další zprávy o tomto ptáku (MLWenner, pers. comm.). Žádná ze 17 zpráv o dlouhé očekávané délce života rovné nebo větší než 20 let u malých papoušků takových rodů jako Agapornis (hrdličky), Bolborhynchus (tlustozobí papoušci), Forpus (andulci), Loriculus (zavěšení papoušci) a Brotogeris (štíhlozobí papoušci). Nejdelší životnost pro malé, ale známé a všudypřítomné andulka vlnková (Melopsittacus vlnitá) bylo mu 21 let.
Vzhledem k tomu, že délka života ptáků ve volné přírodě je velmi podobná délce jejich reprodukčního života, je zajímavé porovnat tyto údaje s ptáky chovanými v zajetí, abychom získali určitý přehled o tom, zda ke skutečnému stárnutí dochází v chráněném prostředí (zajetí). Jak je popsáno výše, celková délka života přesáhla dobu rozmnožování o 4–5 let u 4 párů papoušků (kakadu nahí, ary červení, hybridní ary a ušlechtilí papoušci). Samec a samice 2 z výše uvedených párů zemřeli během 3-4 měsíců po sobě, zatímco ostatní 2 páry papoušků byly naživu (údaje z 3. března 1998). Přestože prezentovaná data jsou pro konečný závěr nedostačující, stále lze předpokládat, že v zajetí může očekávaná délka života papoušků přesáhnout dobu trvání reprodukční schopnosti těchto ptáků.
Výše popsané údaje o délce života některých papoušků vyvracejí mýty o extrémně dlouhé době života těchto ptáků.
